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Aug 11, 2023

Cómo nuestras atletas se sienten obligadas a elegir entre una apariencia "fuerte" o "femenina"

Profesora de Psicología de la Salud, Universidad de Staffordshire, Alison Owen no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo.

Profesor de Psicología de la Salud, Universidad de Staffordshire

Alison Owen no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su nombramiento académico.

La Universidad de Staffordshire proporciona financiación como miembro de The Conversation UK.

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Mientras veía la Copa Mundial Femenina de la FIFA, probablemente fui una de las muchas que no pudo evitar sentirse inspirada por las mujeres en el campo, mostrando su condición física y su capacidad de élite. Sin embargo, muchas atletas han hablado sobre las presiones que sienten con respecto a sus cuerpos y su apariencia.

Una buena salud mental es vital para el rendimiento deportivo. Por lo tanto, es fundamental que nuestros atletas se sientan positivos acerca de su imagen corporal y su salud mental si quieren alcanzar su potencial.

Los jóvenes atletas profesionales hacen sacrificios, por ejemplo renunciando a compromisos familiares y a la vida social y soportando dificultades financieras, que alteran su curso de vida.

Dedican su vida a los logros deportivos, pero las presiones de los medios de comunicación y de sus propios entrenadores sobre su físico hacen que en algunos casos se preocupen más por verse bien que por su rendimiento.

Recientemente, la legendaria escaladora estadounidense Beth Rodden habló sobre la presión que sentía por tener un abdomen marcado para sesiones de fotos, y la campeona olímpica de atletismo Jessica Ennis-Hill fue llamada una vez “gorda” por un funcionario de UK Athletics. La Revisión Whyte de 2022 sobre las acusaciones de abuso en la gimnasia británica encontró que los entrenadores a menudo avergonzaban públicamente a las jóvenes gimnastas por su peso.

Estos atletas de talla mundial no son anomalías. Una encuesta deportiva de BT de 2014 encontró que el 80% de las 110 atletas de élite que participaron sintieron presión para ajustarse a una “determinada imagen y tipo de cuerpo”.

Mi propia investigación en la que entrevisté a atletas femeninas descubrió que se les aplica un doble rasero. Una de las participantes, Sarah, dijo:

Para los atletas, existen muchas presiones para ser fuertes y estar en forma, pero también para tener ese aspecto femenino. Siento que los atletas son clasificados en... dos categorías... o se les etiqueta por no esforzarse lo suficiente, porque no se ven fuertes o en forma y musculosos, o se les avergüenza por verse varoniles y es "demasiado".

Entrevisté a cinco atletas para hablar en profundidad sobre sus sentimientos en torno a su imagen corporal. Cada uno de ellos practicaba un deporte diferente: fútbol, ​​netball, remo, korfball y vela, lo que demuestra cuán extendido está el problema.

Los atletas de mi estudio sintieron que estos estándares exigentes conducían a una presión intensa. Estaban luchando entre verse de cierta manera (quizás debido a presiones culturales como mantener un físico delgado y tonificado), pero también mantener su capacidad atlética y su condición física.

Otra investigación también ha encontrado que las atletas reciben mensajes contradictorios sobre sus cuerpos. Por ejemplo, un estudio de 2017 sobre atletas suecas encontró que las participantes se sentían obligadas a elegir entre un cuerpo que se desempeña bien en su campo deportivo o un cuerpo a la moda.

También hay presiones sobre los hombres. El buceador olímpico Tom Daley ha hablado sobre los problemas de imagen corporal que experimenta como resultado de la presión de la industria del deporte. Sin embargo, parece que, en general, las mujeres tienden a sentir más presión en torno a su apariencia.

Los atletas de mi estudio también hablaron sobre cómo sentían que los atletas masculinos y femeninos experimentaban diferentes presiones. Sarah dijo: "Todavía no puedo entender por qué las mujeres son juzgadas tan duramente por su apariencia y los hombres no".

Los participantes también mencionaron la cosificación, y una participante, Mónica, dijo:

Creo que en el deporte... el público y los medios objetivan más a las mujeres que a los hombres. Además, creo que en los medios de comunicación se presta más atención a la ropa y la imagen de las mujeres que a los hombres.

Todos los atletas del estudio hablaron sobre los medios y su representación de los atletas. Sarah habló sobre Jessica Ennis-Hill:

Los medios de comunicación tienen muchas historias negativas sobre la imagen corporal que rodean a las atletas... Jess Ennis-Hill siempre ha sido una inspiración para mí y me sorprendió encontrar historias de que ella fue clasificada como con sobrepeso, debido a su IMC. Está claro que es una de las mujeres más sanas y en forma y, sin embargo, los medios tienen que intentar avergonzarla de alguna manera.

En 2022, los investigadores entrevistaron a 47 personas involucradas en la industria del fútbol femenino en Inglaterra, incluidas jugadoras y entrenadoras, y descubrieron que las jugadoras tenían "falta de combustible". Esto significa que no comen lo suficiente para satisfacer sus demandas energéticas.

El estudio encontró que las mujeres y las niñas comían poco debido a malentendidos sobre los carbohidratos y al miedo a ganar peso. Los investigadores sugirieron que el "miedo a los carbohidratos" empeora con la presión de las redes sociales y los entrenadores. Está bien documentado que los trastornos alimentarios tienen un efecto negativo tanto en la condición física como en el rendimiento deportivo.

La mayoría de las personas sienten cierto grado de presión por su apariencia. Sin embargo, los estudios han demostrado que para los atletas, estas presiones pueden ser aún más intensas. Es realmente importante para las personas que trabajan en la industria del deporte asegurarse de que las personas con las que trabajan estén protegidas de la presión de la imagen corporal, que podría afectar sus resultados y habilidades.

Como dijo mi entrevistada Mónica:

Me entristece y me enoja... ver a mujeres tan influyentes, fuertes y exitosas ser menospreciadas en los medios por su imagen corporal. No es en lo que nosotros, o los medios de comunicación, deberíamos centrarnos... deberíamos celebrarlos como atletas... No se inscribieron para ser tratados como supermodelos fracasados.